Het zou een afleiding kunnen zijn van Fries Fenne, maar het zou ook de plantnaam kunnen zijn (voor meisjesnamen zijn vaker plantnamen gebruikt, bijvoorbeeld Marjolein en Rozemarijn). In dat geval is de naam te herleiden op Latijns feniculum, foeniculum, van fenum 'hooi' (wegens de geur van de plant), een specerijplant.