Tweestammige Germaanse naam, ongeveer met de betekenis 'uitblinkend in het leger', uit Har-, Her- 'heer, leger' (zie -her-) en -bert 'glanzend, stralend, schitterend' (zie brecht-). Vroegere vormen in Holland: Herbaren, Harbernus, Harbaren, Harpaer, Harper, Herper; Harpaer van der Bijnchorst (1343) = Herbaren v.d. B. Middeleeuwse vleivormen: Hap, Hebbeken, Hepken (Den Bosch en omgeving). Zie ook Harper en Herbert.