Het Meertens Instituut onderzoekt en documenteert taal en cultuur in Nederland en Nederlandse taal en cultuur in de wereld. Centraal staan de verschijnselen die het alledaagse leven in onze samenleving vormgeven.

Wat is de Staat van het Nederlands anno 2025? Het nieuwste rapport van dit tweejaarlijkse monitoronderzoek van de Taalunie staat nu online.

Op 26 augustus 2025 verdedigde Emmie Hoebens, tot dit jaar gastonderzoeker aan het Meertens instituut, haar proefschrift Taal als muur; een sociolinguïstisch onderzoek naar taal en cultuur van de mennonietengemeenschap Salamanca in Bacalar, Quintana Roo, Mexico op de Radboud Universiteit.

Antropoloog Markus Balkenhol ontvangt een NWO-subsidie voor onderzoek naar de doorwerking van het slavernijverleden. Centrale vraag: hoe kunnen voorouders een rol vervullen in het proces van heling en herstel?

De Nederlandse vlag wordt steeds vaker gebruikt als politiek instrument. Een vlag die voor iedereen geldt wordt nu geclaimd door een selecte groep mensen, leidend tot discussies. Rituelenonderzoeker Irene Stengs: “Een vlag op zichzelf is leeg.”

Het Haarlems Dagblad blikt terug op het Taalfeest: “Het drukbezochte jaarlijkse Taalfeest is inderdaad een waar feest voor de taalliefhebber.” Meertens-onderzoekers Kristel Doreleijers en Khalid Mourigh verzorgden tijdens het programma lezingen over jongeren- en straattaal.

De populaire Netflix-serie Wednesday, over de telg uit de bekende Addams Family, zit vol met verwijzingen. Naar film, muziek, populaire cultuur, maar ook naar sagen, merkte volksverhaalonderzoeker Theo Meder op. Allerlei bovennatuurlijke gaven en wezens keren in de moderne serie in onderlinge verwevenheid terug.

‘Ik loev het’, ‘die meisje’ of ‘tarpen’ in plaats van ‘praten’. Jongeren spelen vaak met woorden en grammatica om hun identiteit uit te drukken en groepsgevoel te creëren. Wat vaak als ‘fout’ wordt gezien, is voor taalwetenschapper Kristel Doreleijers een leermogelijkheid. In een nieuw project onderzoekt ze in hoeverre jongeren bewust grammaticale fouten maken.

Ton van der Wouden over het partikelwoordenboek

Taalkundige Ton van der Wouden neemt na bijna vijftien jaar afscheid van het Meertens Instituut, maar echt stoppen doet hij waarschijnlijk niet. Zijn fascinatie voor het Nederlands – en vooral partikels – is nog altijd groot. Hij werkt aan het partikelwoordenboek, een inventarisatie van woorden die weinig lijken te zeggen, maar ondertussen van alles betekenen, zoals toch, misschien, wel en maar.

Van stinkende grachten tot de zoete lucht van suikerraffinaderijen: geur is een vaak vergeten toegangspoort tot het verleden. Dankzij recent geuronderzoek weten we steeds beter hoe Amsterdam vroeger rook – en wat die geuren ons vertellen over het dagelijks leven van toen én nu.

Hoe kan de relatie tussen planten en mensen nieuwe inzichten bieden bij maatschappelijke vraagstukken? Een recent gestart onderzoek zet planten in de schijnwerpers en onderzoekt hun culturele en ecologische betekenis in verleden, heden en toekomst.

In de podcast Dat smaakt naar Meertens nemen podcastmakers Michiel van de Weerthof en Lot Broos je samen met onze onderzoekers mee op een zoektocht naar antwoorden op veelgestelde taal- en cultuurvragen vanuit de samenleving. De derde aflevering gaat over straattaal en jongerentaal en is vanaf nu te beluisteren.

Hoe breng je geesteswetenschappelijk onderzoek – in al haar facetten – in kaart? Tom Heerschop, artist in residence van het Meertens Instituut, waagde zich aan een antwoord op deze vraag. Hij sprak met medewerkers en liet zich inspireren door de archiefwetenschap en de collecties van het instituut. Het leidde tot het participatieve kunstwerk Tussenruimte.